Tout le monde doit y passer mais certains ont plus de chance que d’autres. Les jeunes du jour ont passé une journée complète au cœur du 503e RT dans le cadre de leur parcours « Défense-Citoyenneté. »

Pour Loïc Frayon, adjoint au centre du service national et de la jeunesse de Nîmes : « La Réserve existe et offre de belles possibilités. Les gens peuvent effectuer 30 jours par an, c’est intéressant car ils sont rémunérés et pour les jeunes c’est possible à partir de 17,5 ans. Là, ils deviennent militaires à part entière durant leur mission, et leur contrat peut être rompu quand ils le désirent donc ça vaut le coup d’essayer pour tester ses affinités avec l’Armée. »

Journée classique. Arrivée des jeunes vers 8h30 pour un début de la « formation » à 9h. La journée s’achève sur les coups de 17h avec pour objectifs trois axes distincts : « L’enseignement de la Défense, la lutte contre le décrochage scolaire et la présentation de tous les dispositifs jeunesse du Gouvernement. » Près de cent Gardois intègrent cette journée. Séparés en deux « classes » ils ont entre 17 et 25 ans. « Ils sont appelés. C’est sérieux ! Et c’est obligatoire pour obtenir le permis de conduire ou pour tenter des concours de la fonction publique… C’est un devoir citoyen, c’est important de protéger nos valeurs, de faire prendre conscience de tout cela aux jeunes. On a de la chance de vivre en France. On présente aussi tout ce que l’avenir peut leur réserver et toutes les possibilités qui peuvent s’offrir à eux », poursuit Loïc Frayon.

Le CNJ de Nîmes « couvre » quatre départements. En effet et outre le Gard, le Vaucluse, l’Ardèche et la Lozère font croître les chiffres et, chaque année, 20 000 jeunes passent par cette journée spéciale.

« Vous êtes en règle avec le Service national. Ce certificat, conservez-le car c’est un original. Cette journée a été un peu particulière avec nos réservistes que je remercie. J’espère que leurs témoignages vous auront été bénéfiques », notent les responsables.

Présent pour marquer le coup, le colonel Mazel, délégué militaire départemental, est clair : « Je suis content d’être là, mais pas persuadé que vous puissiez me dire ce que je fais au quotidien. Le délégué militaire départemental est l’adjoint au général qui commande dans le département, il est la personne qui travaille en collaboration avec la préfecture en période de crise comme des inondations, des incendies ou des problèmes de sécurité dans le Gard. Je suis aussi très orienté vers la jeunesse donc maintenant que vous avez votre papier, avez-vous au moins appris quelque chose ? » Silence et rires gênés. « La Réserve, surtout si vous êtes étudiants, peut quand même être une belle et bonne source de revenus, c’est pas mal, pensez-y ! », conclut le colonel Mazel.