La nouvelle est tombée ce jeudi : Total vient de récupérer son permis de Montélimar. Le groupe pétrolier est désormais autorisé à explorer les sous-sols de plusieurs départements, dont le Gard.

Les anti-gaz de schiste s'y attendaient. Aujourd'hui, le tribunal administratif de Cergy-Pontoise a rendu sa décision : l'abrogation du permis de Montélimar est annulé. Ce dernier, qui s'étend sur un périmètre de plus de 4 000 m², concerne l'Ardèche, le Gard, le Vaucluse, l'Hérault et la Drôme. Il avait été abrogé en 2011 au motif que les forages d’exploration faisaient appel à la fracturation hydraulique. Cette technique décriée a été interdite en France par la loi du 13 juillet 2011. Mais dans son recours, le groupe pétrolier mettait en avant le fait qu’il utiliserait une autre technique dans ses forages d’exploration : la stimulation électrique. Méthode qui inquiète tout autant les opposants au gaz de schiste.

Si Total a retrouvé son autorisation d'explorer, son PDG Patrick Pouyanné a toutefois annoncé qu'il n'avait "pas envie de passer en force" sans l'accord du gouvernement. Dans le Gard, les écologistes du conseil départemental estiment malgré tout "que l'annulation de l'abrogation du permis de Montélimar est un mauvais signal". Ils souhaitent que le Département du Gard, comme l'Ardèche, se mobilise et "vienne en soutien à l’État dans cette procédure qui l'oppose à Total". Affaire à suivre.

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