Lalia a toujours rêvé de participer au Rallye Aïcha des Gazelles. Mais la mécanique n'est pas sa spécialité. Un jour d'octobre, elle entend parler à la radio d'un autre évènement qui se vit à pied : le Trek'in Gazelles (*). L'Uzétienne raconte : "En arrivant, j'ouvre l'ordinateur pour savoir ce que c'est. J'appelle alors Nathalie pour savoir si elle voulait venir avec moi dans le désert, elle m'a dit oui. Il nous fallait une troisième personne, on savait que ce serait Sylvie qui a été partante sans réfléchir aussi."

Les trois amies et collègues quinquagénaires s'inscrivent rapidement, sans penser au budget d'inscription, au transport (qu'elles ont autofinancé, NDLR), à la préparation, à l'investissement... Elles veulent juste se dépasser à travers ce défi sportif et vivre une aventure humaine. Du 9 au 14 novembre, elles devront boucler quatre étapes d'une vingtaine de kilomètres chacune. Le tout sans GPS, sans téléphone, seulement à l'aide d'une carte et d'une boussole. Leur motivation est encore redoublée par la dimension solidaire de l'évènement.

Offrir davantage de sorties aux personnes en situation de handicap

À travers leur participation, les trois "Duchesses" - c'est ainsi qu'elles ont baptisé leur équipe en référence à leurs attaches uzétiennes- vont récolter des fonds qui seront reversés à la MAS (Maison d'accueil spécialisée) d'Alesti. La structure nîmoise héberge des personnes en situation de handicap, mais certains résidents n'ont pas de famille et ne profitent jamais de sorties.

Les trois amies espèrent réunir une jolie somme pour qu'ils bénéficient davantage d'activités, de sorties au cinéma ou au restaurant. Elles souhaitent apporter un peu de réconfort et de positif à ces personnes parfois isolées et invisibilisées dans notre société. C'est une cause qui tient particulièrement à coeur à ces trois femmes bienveillantes qui travaillent au quotidien auprès des personnes âgées et qui ont créé il y a quinze ans l'association "Solidarité 3e âge et handicap". 

À la recherche de sponsors et de dons

Pour recueillir les dons destinés à la MAS d'Alesti, elles ont lancé une cagnotte en ligne. Leurs collègues du centre hospitalier uzétien ont déjà apporté une belle contribution. Les "Duchesses" sont à la recherche aussi de sponsors. Elles peuvent déjà compter sur le soutien du centre hospitalier d'Uzès et de son directeur, Jean-Luc Montagne, qui financent leur stage de navigation.

Elles reçoivent de l'aide également M-Optique Marguerittes, des pompes funèbres Gilet, de la Communauté de communes Pays d'Uzès, de la société Océan... Plusieurs entreprises et magasins leur donneront aussi des lots pour la tombola comme Carrefour Uzès ou le Cercle rouge. À la fin de l'aventure, les "Duchesses" feront les comptes et remettront un chèque à la MAS d'Alesti. 

En attendant de s'envoler pour le Maroc, les trois amies se préparent. De nature sportives, elles s'exercent à marcher sur le sable. Elles se languissent le départ auprès des 149 autres équipes. "Même si je pense qu'on va passer par tous les stades et émotions", lance Nathalie. "Mais on reviendra encore plus fortes", rebondit Lalia. En parallèle, elle récolte aussi des lunettes de vue et de soleil pour les donner à une association sur place. Et à chaque balise qu'elles trouveront pendant la course d'orientation, elles reverseront 5 € à la Croix-Rouge. 

Vous pouvez soutenir les "Duchesses" à travers la cagnotte en ligne en cliquant ici. Et vous pouvez suivre leur aventure sur leur page Facebook en cliquant là. 

(*) Le Trek'in Gazelles est un évènement 100% féminin, certifié ISO 14001. Il allie défi sportif, solidarité envers la Croix-rouge et ramassage des déchets dans le désert. Il est organisé par l'agence Maïenga, basée à Villeneuve-lez-Avignon, qui propose aussi le Rallye Aïcha des Gazelles qui fera sa 33e édition en avril 2024.