Comment "un petit joueur de tennis amateur, sorti de nulle part", comme se décrit en plaisantant Quentin Vasseur, s'est retrouvé à jouer sur un terrain du plus gros tournoi français de tennis ? Grâce à un tweet et à de la chance. En parallèle de la compétition officielle de Roland-Garros, le streamer et vidéaste français Domingo prévoit d'organiser un évènement avec plusieurs matchs de gala sur la terre battue. Malheureusement, il se casse la clavicule et se trouve incapable de tenir une raquette. Suivi par une communauté de plus de 900 000 personnes sur Twitter, il passe un appel pour trouver son "remplaçant" parmi sa communauté.

À peine le tweet est-il posté que Quentin Vasseur tente sa chance. Le jeune homme de 25 ans, qui a grandi à Pont-Saint-Esprit avant d'habiter Vénéjan, Bagnols-sur-Cèze et maintenant Lyon, pratique le tennis depuis ses 10 ans et a passé le diplôme d'assistant moniteur de tennis. En argument, il ajoute avec humour : "je suis gaucher, on aime me surnommer Nadal, il n'est pas là cette année..."

Sur le réseau social, des milliers de personnes soutiennent Quentin et y croient en sa chance. Au bout de quelques jours, le Gardois apprend qu'il est retenu pour jouer à Roland-Garros. La surprise deviendra encore plus belle une semaine avant le match où on lui annonce qu'il sera en double au côté de Marion Bartoli et face à Jo-Wilfried Tsonga, deux anciens champions. "Quand j'apprends ça, je passe par 10 000 émotions. Je n'en reviens pas", assure-t-il. 

"Je n'étais pas vraiment à ma place, je venais juste ici réaliser mon rêve"

Le match s'est déroulé le dimanche 11 juin, à 12h30, sur le court Simonne-Mathieu, le 3e plus grand terrain de Roland-Garros où se jouaient les quarts de finale dames il y a encore quelques années. Le matin, Quentin Vasseur se retrouve avec d'autres streamers invités, connus sur Internet, devant les portes du stade mythique. Il jouera en premier, quatre autres matchs s'enchaîneront. Dans les gradins, 1 000 personnes sont là. Près de 30 000 regardent en direct sur la plateforme Twitch. "J'étais un peu l'inconnu. Je n'étais pas vraiment à ma place, je venais juste ici réaliser mon rêve. Quand je suis rentré sur le court, tout le monde m'a accueilli comme si j'étais un vrai joueur", se remémore-t-il. 

Dans le vestiaire, il a le temps d'échanger avec les deux champions de tennis qui feront le match avec lui : "On a même eu droit à une petite anecdote de Tsonga disant qu'on pouvait l'appeler Jo mais que Federer était le seul à le surnommer Johnny." Le direct démarre. Les gradins sont bien remplis. Le Gardois se rappelle de son entrée sur le terrain et de son rapide échauffement face à l'ancien 5e mondial. "Je me suis retourné vers la tribune, j'ai croisé le regard d'un ami à moi en me demandant ce que je faisais là. C'était impressionnant mais le match est passé super vite en seulement quelques points", retrace-t-il. 

Un hommage à son grand-père passionné de tennis

Concentré dans son match, il parvient à s'imposer en super tie-break 10-5. C'était aussi l'objectif de gagner sur cette terre où son idole, Raphael Nadal s'est tant de fois illustré. Cette terre "où il y a un vécu, une histoire qu'il n'y a pas ailleurs. C'est comme entrer dans une arène. Mais je me suis mis dans ma bulle, je pensais à mon tennis. Je n'ai pas vu les photographes, les caméras. Je voyais juste le présentateur et mes proches dans la tribune. (...) Je n'avais pas envie de les décevoir et le fait qu'ils soient là m'a mis dans de bonnes conditions pour ce match d'une vie."

Tout autour du court, les amis, la copine, les parents, la soeur et le frère de Quentin Vasseur sont là. Celui-ci a aussi pensé très fort à son grand-père décédé il y a quelques années. C'est au côté de son aïeul qu'il a regardé ses premiers matchs de tennis à la télévision, c'est grâce lui qu'il a commencé à taper dans la balle : "Lui qui regardait tout le temps Roland-Garros, c'est dommage qu'il n'ait pas pu me voir de ses propres yeux. Mais pour l'occasion, je me suis fait tatouer une mésange qui est son animal totem. Je l'avais auprès de moi, il m'a bien aidé."

Après cette incroyable expérience, le Gardois qui avait un peu laissé de côté le tennis depuis le confinement, compte bien s'y remettre. Lui qui avait réussi à atteindre un classement 15/4 en seulement 5 tournois en 2019-2020 aimerait monter jusqu'en 15/2 afin de prétendre au diplôme de professeur de tennis. En attendant, il est rentré de ce match avec de nombreux souvenirs. Il a même eu le droit à des chaussures spéciales terre battue, une serviette Roland-Garros, une gourde. Il a aussi récupéré deux balles qui ont été échangées pendant le match et a rempli une petite fiole de terre battue du court. "J'ai vraiment réalisé mon rêve, qui je pense, est celui d'autres joueurs qui ont pu le vivre à travers moi. (...) J'espère que ce match de gala a pu mettre aussi en lumière le tennis et a pu donner envie à des spectateurs d'essayer ce sport", conclut-il. 

La vidéo du match est à revoir en intégralité sur YouTube en cliquant ici.