Le 23 juin dernier, à Alès, trois golfeurs amateurs spécialisés dans la conception de logiciels informatiques ont uni leurs forces pour donner naissance à "L'instant golf", un complexe qui fait la part belle à la pratique du golf indoor associée à des technologies de pointe.

Désireux de "gérer la montée en charge" de leur nouvel établissement, ils ont volontairement opéré dans un premier temps une communication minimaliste. Un mois après l'ouverture du complexe baptisé L'instant golf survenue le 23 juin dernier, ils ont trouvé leur rythme de croisière. Fabien Garcia, Olivier Direnberger et David Blachon, spécialisés dans la conception de logiciels, se sont associés pour créer ce projet ambitieux qui, s'il n'a pas vocation à remplacer celui jadis imaginé par les élus locaux du côté de Saint-Hilaire-de-Brethmas - désormais enterré (relire ici) -, a tout pour satisfaire une clientèle en demande. "Le golf le plus proche se situe à une vingtaine de minutes à Ribaute-les-Tavernes, après il faut aller à Uzès ou à Nîmes", contextualise Fabien Garcia.

Celui-ci en est persuadé, la pertinence de sa nouvelle structure établie au n°612 de la route d'Uzès, tout près de la rocade, ne tardera pas à se révéler au grand public. "L'activité s'adresse tant aux golfeurs qu'aux non-golfeurs", prévient ce pratiquant amateur. Et de justifier : "Quand on est non-golfeur, c'est très difficile de se lancer si un membre de la famille ou un ami ne nous initie pas. Il peut y avoir des préjugés, notamment liés aux tarifs. Ici on accompagne le client, on l'assiste, lui indique où il doit se positionner. Il n'y a aucune crainte à avoir, il n'a qu'à se concentrer sur la pratique. On est vraiment la première marche pour la pratique du golf. Après être passé par chez nous, le client peut accéder à la deuxième marche en se lançant sur un vrai parcours."

Climatisé, le complexe cozy et tamisé fait en effet la part belle à la pratique du golf indoor, laquelle est agrémentée d'outils technologiques à la pointe pour aider le client à progresser. Un premier box, doté d'une belle hauteur sous plafond et muni d'un radar Trackman que "tous les professionnels du monde entier utilisent", permet d'analyser en temps réel le coup (swing) qui vient d'être joué - avec une vraie balle et un vrai club - et d'identifier ce qui n'a pas bien fonctionné. La vitesse de balle, sa portée, le chemin du club, son orientation, le taux de spin ou l'angle d'attaque sont autant de paramètres analysés par le logiciel haute performance.

À quelques mètres, un deuxième box qualifié de "ludique" offre plus de 200 parcours virtuels à son usager qui se trouve alors à mi-chemin entre un jeu vidéo ultraréaliste et une pratique traditionnelle du golf sur un vrai parcours. La partie supérieure de l'établissement abrite un troisième box, lequel associe analyse des coups longues distances, approches et entraînement au putt semblable à une pratique en mini-golf. Pensé comme "un lieu convivial", l'établissement dispose aussi d'une terrasse extérieure et d'une offre de restauration, tandis qu'un espace est dédié aux entreprises (team building, réunions) avec tables, chaises, téléviseur et vidéoprojecteur.

L'Hexagone compte 21 autres établissements de ce type. Le plus proche se situe à Vedène, près d'Avignon, ce qui fait du complexe alésien l'unique du genre dans la région Occitanie. Et son démarrage est prometteur à en croire le profil varié des clients, mêlant golfeurs confirmés, amateurs, et couples désireux de partager leur passion. "En un mois, notre niveau de jeu a déjà augmenté, ce qui montre la pertinence de la technologie", apprécie Fabien Garcia qui s'y essaie un peu chaque jour. Et d'ajouter : "Le golf est très addictif. Avec ce genre d'outils, on casse les barrières de progression. C'est plaisant !" À Alès, la démocratisation de la pratique indoor du golf passera par l'organisation de tournois, des journées portes ouvertes et, éventuellement, une inauguration en bonne et due forme.

Corentin Migoule

L'instant golf, au 612 route d'Uzès, à Alès. Ouvert du lundi au samedi, de 9h à 22h, à partir de 10 ans. Tarifs dégressifs : 35 € la première heure pour une personne. 50 % de réduction dès la deuxième heure, soit 17,50 € par personne. À deux : 25 € par personne pour la première heure et 12,50 € pour la seconde. Aussi, pour quatre joueurs dans un même box, le tarif pour une heure de pratique est fixé à 15 € par personne. Le tarif d'un forfait de 10 séances d'une heure en solo dans le box équipé d'un Trackman est établi à 175 €. Enfin, comptez 15 € l'heure pour accéder à la zone "practice" et 15 € pour 30 minutes pour la zone de putt.