Lors d'une conférence de presse de rentrée, David Tebib, président de l'USAM Nîmes Gard, a annoncé les arrivées d'Henrik Jakobsen, pivot et de Mathieu Salou, arrière droit, pour la saison prochaine. Teodor Paul et Romain Tesio prolongent respectivement de deux et trois saisons.

Comme évoqué dans notre rubrique "La Minute sport", le 18 décembre dernier, l'USAM vient d'officialiser l'arrivée d'Henrik Jakobsen pour la saison prochaine. Le solide pivot norvégien de 28 ans (1,96 m pour 116 kg) qui arrive en provenance de Toulouse, où il réalise un excellent début de saison pour sa troisième année en Lidl Starligue, s'est engagé pour deux saisons plus une en option.

"C'est un pivot international susceptible de faire partie des 20 Norvégiens qui vont s'envoler pour le Mondial. Il a passé un cap cette saison avec un état d'esprit de guerrier", commente le président David Tebib. Une arrivée pour pallier au départ de Nicolas Nieto dont le contrat n'a pas été prolongé et qui rejoindra Limoges l'été prochain.

"On avait besoin d'un numéro un à ce poste", complète Franck Maurice au sujet de Jakobsen. Un poste où il évoluera aux côtés de Tom Poyet, Benjamin Gallego et Rémi Salou, en phase de reprise, qui poursuit l'aventure usamiste. Un Breton qui va être rejoint par un homonyme, en la personne de Mathieu Salou même si les deux hommes n'ont aucun lien de parenté.

Mathieu Salou au poste d'arrière droit

Cette deuxième recrue pour la saison prochaine âgée de 20 ans débarque de Cesson-Rennes pour trois saisons avec des mensurations exceptionnelles pour un arrière droit : 202 cm et 95 kg. "C'est une pépite de très haut niveau, capable de shooter de très loin, perfectible pour son jeune âge et qui va soutenir l'inoxydable Luc Tobie", analyse le président usamiste.

"Salou fait partie de notre stratégie de recruter de jeunes joueurs en construction comme l'ont été Elohim Prandi et Ahmed Hesham. C'est un espoir sur ce poste d'artilleur, on est très satisfait de l'accueillir chez nous", confie Franck Maurice. Un recrutement d'un deuxième arrière droit qui pose question sur l'avenir de Vid Kavticnik, en fin de contrat en juin prochain.

Hectare, nouveau partenaire

Les discussions sont toujours en cours comme pour le vétéran Michaël Guigou, qui va disputer le Championnat du monde en Égypte. En revanche, Nîmes a officialisé les prolongations de contrat de Teodor Paul, deuxième gardien, pour deux saisons (2023) et de Romain Tesio, pour trois saisons. L'ailier droit formé à l'USAM est désormais lié jusqu'en 2025 avec la formation nîmoise.

La situation d'Aurélien Padolus prêté cette saison à Sarrebourg n'a pas encore été ficelée. Au centre de formation, c'est Damien Gibernon qui prolonge d'un an. Et puis pour conclure, David Tebib a présenté l'arrivée d'un nouveau partenaire : la société Hectare, ancien sponsor du Nîmes Olympique. "C'est l'occasion pour elle de poursuivre son ancrage territorial plutôt qu'elle parte sur Montpellier", conclut le président nîmois.

Deux recrues annoncées de manière ludique par l'USAM Nîmes Gard en parodiant des scènes célèbres du cinéma français : 

Corentin Corger