Difficile de dire depuis quand la Saint-Marc est fêtée à Villeneuve-lez-Avignon. Depuis plusieurs siècles, c'est certain. Les seules années où la célébration n'a pas pu avoir lieu, c'est pendant la guerre et pendant la pandémie de covid-19.

Cette année 2022 marque donc le retour de cette fête suspendue depuis trois ans. Elle sera décalée d'un week-end pour ne pas tomber en même temps que le second tour de l'élection présidentielle, et se déroulera donc les samedi 30 avril et dimanche 1er mai. "On est heureux que la tradition perdure", indique la maire, Pascale Bories, à l'adresse de la confrérie de Saint-Marc.

Les festivités débuteront le samedi 30 avril, à 17h : le cortège partira de la vigne de la Saint-Marc puis déambulera dans le centre historique de Villeneuve, accompagné par le groupe Flour d'Inmourtalo et la charrette de Saint-Marc. À 18h30, les bailes procèderont à l'arrachage de la souche dans la parcelle. Elle sera ensuite embrasée le lendemain à 20h30 sur la place Jean-Jaurès, après avoir été décorée d'épis de blé, de feuilles de mûrier. Cet acte symbolique augurerait aux vignerons une bonne récolte à la vendange suivante.

Le dimanche, marché aux vins, messe en provençal et danse de la souche

Le samedi, après l'arrachage, il y aura le chant des Grâces et aussi l'intronisation de plusieurs personnalités suivis d'un apéritif et d'animations du groupe et de la pena BB'Q. Le dimanche 1er mai, les visiteurs pourront profiter du marché aux vins et aux produits régionaux installé sur la place Jean-Jaurès de 9h à 18h. Une vente de muguet est aussi prévue tandis que Josef Hillemacher et son chat animeront les rues avec l'orgue de barbarie.

À 10h, se tiendra la messe solennelle en provençal célébrée par les pères André Chapus et Cyril Farweck à la collégiale Notre-Dame, avec la participation de l'ensemble vocal Comtadin de Carpentras et la Capouliéro de Martigues, qui effectuera aussi quelques danses à la sortie de la cérémonie. Plusieurs brioches bénites seront distribuées également. La Saint-Marc se clôturera donc à 20h30 avec l'embrasement et la danse de la souche.