Au point qu'à la mairie de Sauveterre, on est persuadé que l'antenne n'est toujours pas en fonction. Depuis 2020, les élus multiplient les appels, mails et relances à Orange. Le dernier contact que le conseiller municipal sauveterrois, Thibault Baccherini, a eu avec Orange date d'octobre 2022. Dans ce mail, un responsable lui assure que les "équipes techniques (d'Orange) doivent encore intervenir prochainement pour la finalisation" et qu'il donnerait des nouvelles "durant le mois d’octobre 2022 pour donner si possible une date prévisionnelle d’ouverture commerciale." Il n'y aura pas de suite écrite.

L'élu sauveterrois déplore : "On sait que la procédure est longue entre le moment de l'implantation de l'antenne et le moment d'émettre. Malgré tout, on n'arrive pas à avoir la chronologie de l'avancement. On n'a pas de réponse et donc aucun élément à communiquer aux administrés." La mairie reçoit de nombreux courriers d'habitants mécontents du réseau faible, intermittent voire absent par endroits. "Les gens ont un forfait qu'ils payent pour que ça marche. Cela pose aussi un souci de sécurité. Si un jeune n'a pas son bus et qu'il faut venir le chercher, on ne peut pas le joindre. Ou s'il y a un accident et qu'il faut prévenir les secours ?", pointe le maire, Jacques Demanse. 

Une délibération fin 2019 en conseil municipal

Le conseil municipal a autorisé dès fin 2019 le maire à signer le bail. La zone où se trouve Sauveterre est peu couverte, l'antenne en fonction la plus proche se trouvait sur Pujaut, sinon de l'autre côté du Rhône à Sorgues. Depuis 2020, une nouvelle antenne est à Sauveterre et Orange s'acquitte bien de la redevance annuelle de 3 700€ qu'elle verse à la municipalité. Mais les élus ne voient pas d'amélioration. 

"En parallèle, il y a le déploiement de la fibre et l'opérateur pousse à prendre des abonnements globaux Internet+ligne téléphonique. Le nombre d'abonnés augmente, le réseau est de plus en plus saturé et le service pas au rendez-vous", estiment Thibault Baccherini et Jacques Demanse. Lors du salon des maires gardois qui a eu lieu à Alès il y a quelques semaines, le maire de Sauveterre en a profité pour faire remonter le souci auprès des représentants d'Orange. Quelques jours après, il a reçu un message vocal lui indiquant que l'antenne était pourtant bien en fonction depuis le 16 mai et que l'on voyait "bien le trafic 3G et 4G sur la commune". Problème, l'édile "n'a vu absolument aucun changement". 

"L'antenne est bien en fonction"

Contactée par Objectif Gard, la direction d'Orange indique qu'une toute récente étude de trafic a été effectuée à Sauveterre et confirme que "l'antenne est bien en fonction". Elle est d'ailleurs référencée sur le site officiel cartoradio.fr. En revanche, la direction reconnaît qu'une "défaillance a également été constatée sur la couverture réseau du centre du village, là où se trouve la mairie". Et de poursuivre : "On va mener des études complémentaires pour essayer de trouver une solution". 

Il est vrai qu'Orange souhaitait au départ installer l'antenne plus bas dans le village au niveau de l’ancien cimetière, situé rue de l’Ousidou. "Pour des raisons de confort des administrés et d’esthétique", la commune a refusé cette proposition justifie-t-elle. L'antenne a donc été implantée un peu plus loin, orientée de manière "à irriguer la maximum de population", assure la direction. Mais pas toute pour l'instant...