Plusieurs milliers de protestants venus de toute la France étaient à Mialet toute la journée pour la traditionnelle Assemblée du Désert, créée en 1911. Le thème choisi cette année : la liberté, en hommage au cévenol Daniel Larribe, enlevé au Sahel et libéré en octobre dernier.

"Ne vous laissez pas tomber dans le joug de l'esclavage. C'est pour être libres que vous avez été libérés", a scandé ce matin le pasteur Clavairoly, président de la Fédération protestante de France depuis octobre 2013, devant un parterre silencieux de personnes venues parfois de l'étranger pour participer à cette grand messe du protestantisme."Une société laïque peut manquer de souffle mais une société religieuse risque de perdre sa culture. Comment en sommes-nous arrivés là?", a-t-il insisté avant d'ajouter : "La folie meurtrière n'aura pas le dernier mot. Au nom de la liberté, nous devons soutenir ceux qui sont persécutés. Rappelons que cette protestation amine toutes les religions sans exception". Un sermon de plus de vingt minutes qui s'est clôturé par des applaudissements de protestants convaincus.

Contrairement au catholicisme, le protestantisme continue d'attirer de nombreux adeptes, même si la moyenne d'âge est élevée. Ils étaient plusieurs milliers aujourd'hui à Mialet, sous la chaleur ombragée. "L'attachement des protestants à leur histoire a été réveillée par l'anniversaire de la révocation de l'Edit de Nantes, en 1985. Ils ont aujourd'hui ce besoin d'honorer la mémoire tout partageant un moment ensemble. Les temples sont souvent vides et c'est des seuls moments où ils se retrouvent", explique Hubert Bost, historien spécialisé dans l'histoire protestante.

Cet après-midi, Ruth Whelan, professeur à l’Université de Maynooth (Irlande), a fait le déplacement pour une allocation historique sur place ; puis Françoise et Daniel Larribe ont pris le micro pour livrer leur témoignage sur leur captivité de trois ans au Sahel par des Djihadistes.

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