La campagne de reboisement du massif de la Montagnette a été lancée samedi 16 novembre à 9h, en présence du parrain de l'événement, le chef cuisinier Glenn Viel. De nombreux habitants, adultes comme enfants, de Barbentane et des communes alentours ont participé à cette première journée. "C'était important pour moi de venir avec mes enfants même si on n'habite pas ici car cela les sensibilise à l'environnement", témoigne Claire, pioche à la main. "C'est sublime, il faut bien qu'on aide la nature à reprendre nos droits", complète tout sourire son binôme de la journée.

Après quelques explications, les bénévoles ont débuté les premières plantations d'arbres tous les 1m20 environ. "Cela fait plaisir de contribuer à faire revivre la Montagnette", se réjouit l'une d'entre-eux. L’opération, qui durera jusqu’au 14 décembre, vise à planter 7000 arbres dans ce massif qui avait été lourdement touché par un incendie en 2022. 

Plus de 2000 inscrits

Une opération d’envergure rendue possible grâce à une mobilisation inédite, souhaitée par le maire de Barbentane, Jean-Christophe Daudet. "J’ai voulu que cette campagne de reboisement soit résolument inclusive", insiste l’élu. Établissements scolaires, missions locales, centres de secours, entreprises, centre de détention... se succèderont pendant quatre semaines, du lundi au vendredi. Il y aura par exemple des membres du SDIS13, de l'entreprise Sanofi, ou encore des missions locales de Beaucaire, Châteaurenard et Tarascon. Plus de 2000 personnes sont d'ores et déjà inscrites. 

Mais l'événement est également ouvert, chaque samedi, à l'ensemble des citoyens du Pays d'Arles et d'ailleurs. Toutes les personnes intéressées sont invitées à se rendre à 9h au point de départ sur l'esplanade du Séquier à Barbentane. Le projet a touché Glenn Viel, le chef aux trois étoiles, en lice pour le titre de Meilleur cuisinier de l’année 2025 : "Cet incendie a laissé un sentiment de désolation, de vide. Voir des gens qui s’investissent pour replanter, c’est rassurant. Il y a encore beaucoup de travail à faire mais le collectif fera changer les choses."

Deux reboisements tests ont été menés (en décembre 2023 et janvier 2024) avec le soutien et l’expertise de l’Association pour le reboisement et la protection du cengle Sainte-Victoire (ARPCV). Spécialisée dans l'étude de la forêt méditerranéenne, ARPCV a replanté près de 140 000 arbres depuis sa création, avec un taux de réussite de 85 %. Principalement des feuillus (chênes, frênes, érables...) parce que moins sensibles au dérèglement climatique et plus résistants face au feu que les pins d’Alep. Entre le 16 novembre et le 14 décembre, ce sont donc 7000 plants de ces espèces qui vont être plantés sur les terres calcinées de la Montagnette.

Un incendie dévastateur

En juillet 2022, un terrible incendie détruisait 1600 hectares dans le massif de la Montagnette. Une première opération avait été lancée l'été suivant : "On se lève pour la Montagnette". Elle avait été soutenue par de nombreuses personnalités comme Olivier Minne, Elie Semoun, Emmanuelle Béart ou encore Jean Reno, mais également par le Festival d'Avignon. Plus de 100 000 euros avaient ainsi été collectés et financent, en partie, cette nouvelle opération.