Ils ont profité de la traditionnelle taille de la vigne du Clos de la vigne du Palais des Papes la semaine dernière pour présenter une saison 2023 qui s’annonce comme un bon millésime. Comme chaque année, les Estivales du Rhône rythmeront la saison, et le coup d’envoi sera donné à Jonquerettes le 3 juin à partir de 17 heures, « avec un bar à ciel ouvert sur la place de l’Église », précise David Bérard. Par ailleurs, une course pédestre de trois kilomètres sera organisée le même jour à Jonquerettes, avec une prime pour le meilleur déguisement plus que pour le meilleur chrono.

Deuxième soirée des Estivales, le Panier des chefs le samedi 17 juin sur les bords du Rhône à Avignon, avec cinq chefs venus du Gard, de Vaucluse, d’Ardèche et de la Drôme. La réservation des paniers sera ouverte dès le mois de mai. Troisième et dernière soirée des Estivales, « Dansez musique(s) » proposera, le samedi 1er juillet, une grande fête sur le parvis du Palais des Papes. Pour ces trois dates, un bar à vins d’une trentaine de vignerons des Côtes du Rhône sera proposé, l’accès sera gratuit et il sera possible d’acheter un verre pour déguster contre 5 euros.

Cette année est celle de la relance du Théâtre des sens. En plein coeur du Festival d’Avignon, « nous allons donner quatre cartes blanches à quatre grands artistes qui se produiront dans le Clos de la vigne », avance David Bérard. Daniel Picouly, Greg Germain ou encore Éric Bouvron en seront.

Enfin, la saison se terminera en beauté, avec le Ban des vendanges le 26 août et le 25 ou 27 aout en fonction de la météo. Car cette année, le Ban, qui a réuni 12 000 personnes l’année dernière sur le Rocher des Doms à Avignon, se tiendra sur deux jours, avec en plus « une soirée cinéma, un film populaire en présence de l’équipe du film », avance David Bérard sans en dire plus sur le film en question. Cette soirée sera caritative, au profit de la Fondation Frédéric Gaillanne, qui remet des chemins-guides à des enfants aveugles.

Quant à la soirée du Ban le samedi, elle s’annonce « XXL, avec le double d’exposants sur le marché gourmand et le double d’orchestres », annonce David Bérard, qui souhaite conforter « le plus grand événement populaire d’Avignon et du Vaucluse. » À cette occasion et pour la première fois, les Jeunes agriculteurs proposeront un repas 100 % local. Et notez que cette année, les vins servis au Ban seront ceux de l’appellation Gadagne.

Enfin, les Compagnons travaillent aussi à fédérer autour d’Avignon capitale des Côtes du Rhône, « pour promouvoir notre territoire et les différents acteurs économiques locaux », explique Sarah Herly, des Compagnons. Ce projet au long cours démarre cette année.