La pression commence à monter pour l'association sportive automobile (ASA) Gard Cévennes, qui s'occupe de l'organisation de la finale de la Coupe de France de slaloms automobiles qui aura lieu à Beaucaire les 13, 14 et 15 septembre prochains. "C'est un gros événement, cela fait deux ans que nous savons que nous allons accueillir la finale et nous travaillons dessus depuis", raconte Patrick Maurin, vice-président de l'ASA Gard Cévennes. Une vingtaine de bénévoles font partie de l'organisation depuis le début, et 60 personnes supplémentaires seront présentes le jour J, pour assurer le côté sportif. "C'est un sacré challenge, mais c'est une très grande satisfaction que cela se fasse chez nous, se réjouit-il. Il y a tellement de monde qui avait envie que cela se déroule dans le Sud et à Beaucaire que cela nous fait plaisir pour eux."

Les meilleurs pilotes français de slalom se réunissent durant trois jours

Environ 120 coureurs automobiles, les meilleurs pilotes de chaque ligue, seront présents. Parmi eux, quatorze de la ligue du sport automobile Occitanie Méditerranée, dont deux femmes. Un parcours de 1 200 mètres sera installé au niveau du champ de foire. Si cela fait plusieurs années que des slaloms régionaux sont organisés à cet endroit, Patrick Maurin précise que les coureurs de la ligue ne seront pas avantagés. "Le parcours est une innovation, nous ne faisons pas du tout le même que d'habitude."

La journée du vendredi sera dédiée aux vérifications techniques et administratives : les papiers des pilotes, la conformité des voitures, etc... L'occasion pour le public de venir regarder les véhicules de près. "Il y en a de tous les types, plus ou moins transformés selon la catégorie. Cela va vraiment de la voiture de tous les jours aux formules de circuit".
Les essais auront lieu samedi matin, avant une première manche de course l'après-midi. Les trois autres manches auront lieu le dimanche. 

Des animations tout au long du week-end

Outre l'aspect purement sportif, c'est aussi un événement festif. "C'est l'occasion pour tous les pilotes de se retrouver en fin d'année, de faire la fête ensemble, c'est très convivial !", assure Patrick Maurin. Un village ligue sera installé de 8h à 20h, où chaque ligue aura un stand. Une zone buvette et restauration sera également mise en place, à laquelle s'ajoutera la présence de stands privés avec des ventes de glaces et de spécialités régionales. Le dimanche, à la fin de la dernière course, un défilé régional sera organisé aux alentours de 17h avec des gardians, des arlésiennes etc...en attendant la remise des prix aux vainqueurs de cette Coupe de France dans les huit catégories en lice. "Il faut que les gens qui viennent de loin découvrent un peu les traditions de notre région", estime Patrick Maurin. 

De nombreux spectateurs, novices comme habitués, sont attendus dans plusieurs zones sécurisées situées autour du champ de foire pour profiter de cette course de vitesse mais surtout de maniabilité.