Cinq mois après l'inauguration du tronçon de 12 kilomètres de voie cyclable reliant les ports de Beaucaire et Bellegarde, la Communauté de communes Beaucaire Terre d'Argence poursuit sa feuille de route pour mailler son territoire de voies douces. Ainsi, l'aménagement de la véloroute ViaRhôna entre Beaucaire et Fourques a démarré il y a 15 jours. Ce tracé long de 14,6 km est composé de trois portions, dont la plus longue de 10 km file en crête de digue gérée par le Symadrem(*). Une convention de superposition d'affectation pour la digue Beaucaire-Fourques avait été signée au mois de septembre 2021 par les présidents des deux entités intéressées, Juan Martinez et Pierre Raviol, permettant à la CCBTA de créer et d'exploiter la piste cyclable.

La ViaRhôna est la colonne vertébrale entre Genève et Port-Saint-Louis-du-Rhône. "Il ne fallait pas que notre territoire se trouve hors-jeu car de l'autre côté, Tarascon-Arles c'est fait", a indiqué Gilles Dumas, le maire de Fourques lors du dernier conseil communautaire en date du lundi 28 novembre 2022. L'élu de la CCBTA a même fait preuve de chauvisnisme à l'égard de nos voisins bucco-rhodaniens pour marquer l'importance, la nécessité de la construction de cet aménagement en terres gardoises. "Nous avons deux atouts, on a nourri depuis très longtemps ce parcours-là d'immeubles remarquables, je pense à la chapelle de Saujan. Sur les digues, on a un point de vue magnifique, tandis que de l'autre côté on y voit rien."

Cette fois-ci encore, la maîtrise d'oeuvre de cet aménagement a été confiée au bureau d'études Inframed Ingénieurs Conseils et sa réalisation à la société Lautier Moussac. À ce jour, depuis Fourques, entre six et sept kilomètres de voie ont été traités pour prochainement accueillir le tapis d'enrobé. Sur la totalité de la véloroute, ce sont 7 685 tonnes d'enrobés qui seront déposées. "Sur la digue, nous sommes sur des sols solides, ce qui facilite le travail. Ce sera certainement plus compliqué en contrebas, sur la portion de la CNR (Compagnie nationale du Rhône, NDLR) puisque ce sont des terrains naturels", indique Pierrick Bassot, co-gérant d'Inframed Ingénieurs Conseils. Ce tracé de la ViaRhôna entre Fourques et Beaucaire passera à proximité du parc éolien de la CNR, traversera son parc photovoltaïque sur la zone d'activité Domitia à Beaucaire.

Des équipements seront installés le long du parcours dont une aire de repos proche de la chapelle de Saujan, un parking dédié aux usagers à 200 mètres au pied du pont à haubans franchissant le Rhône entre Tarascon et Beaucaire, ainsi qu'une halte à vélos sur la portion CNR. "Des panneaux pédagogiques s'y trouveront, grâce auxquels les citoyens seront sensibilisés aux énergies renouvelables", souligne Juan Martinez.

Un partenariat financier et une belle surprise

Une charmante attention à l'égard de la CNR, un prêté pour un rendu. Car la société a activement participé à la réalisation de cette partie de la ViaRhôna, à travers un partenariat financier de 200 000 €. "C'est assez rare pour le souligner et j'espère qu'il y aura d'autres partenariats avec cette belle entreprise", s'est réjoui le président de la CCBTA en conseil communautaire. Une satisfaction amplifiée par une belle surprise, "le Fonds européen de développement régional avait accordé une subvention de 200 000 € pour ce projet, revue à 300 000 € et finalement, nous avons obtenu 677 000 €." S'ajoutent celles de l'État, de la Région et du Département, pour finalement un reste à charge d'environ 500 000 € sur un coût de 2 M€. "C'est une belle opération financière !", a insisté Juan Martinez.

Le chantier devrait être terminé au printemps 2023. Enfin, et toujours dans le cadre de la politique de déplacements doux menée en Terre d'Argence, l'intercommunalité prévoit un tracé de 16 km entre Bellegarde et Gallician via Saint-Gilles. Le budget pour l'ensemble de ces 43 km de piste cyclable est estimé à 6 M€. "Ce sont des projets importants pour l'attractivité et l'économie du territoire, ces infrastructures permettront aux visiteurs comme aux locaux de le découvrir autrement", conclut Juan Martinez.

*Syndicat mixte interrégional d'aménagement des digues du delta du Rhône et de la mer.