Rachetée en 2001 par la municipalité remoulinoise, la maison située au numéro 21 de la rue de la Salvetat, au coeur du centre ancien de Remoulins, est au coeur d'un chantier de déconstruction. "Nous avions une épée de Damoclès sur la tête", souligne Jérôme Gaidan, directeur des services techniques à la mairie. Toiture dégradée, charpente fragilisée, endommagée par les infiltrations, cette bâtisse composée de quatre niveaux, présentait un état de péril.

La réhabiliter aurait pu être une option, très vite écartée, car trop onéreuse. Rappelons qu'il reste un retard au niveau de l’entretien du patrimoine communal estimé à 10 millions d’euros. Le gymnase, les arènes et la maison des associations sont, dans ce dossier-là, prioritaires. 

La démolition a donc été décidée. S'en sont suivis 18 mois de procédure juridique car cette maison datée de la fin du XIXe, début XXe siècle et abandonnée depuis plus de 20 ans, est accolée à un château construit au XVIIIe siècle. Les encoches d'ancrage sont encore visibles sur la façade du château. "Nous avons dû prendre un référé administratif afin qu'un huissier puisse constater l'état du château avant travaux. Et qu'on ne puisse pas nous reprocher après travaux des dégradations déjà existantes", précise Élisabeth Viola, adjointe au maire de Remoulins, déléguée à l'Urbanisme. Les propriétaires résidant en Espagne, le temps de procédure a été rallongé.

"Nous sommes accueillis très gentiment, à la fois par l'équipe de la mairie, mais aussi par les voisins, certains nous amènent à boire tous les jours", témoigne Pierre Géminard, conducteur de travaux chez Aktug Construction. Car ça y est, et cela depuis le début du mois de juillet, les travaux de démolition ont débuté dans le centre ancien de Remoulins. Centre dont l'accès avec des engins est complexe, demande une certaine dextérité au volant. Seules une chargeuse dotée d'un mât de 17m et une camionnette sont garées sur site. Les matériaux sont ensuite transportés sur la place de la Madone où des bennes ont été entreposées.

"Ce chantier, c'est un challenge", affirme Pierre Géminard. Après avoir mis en sécurité le site et déposé la toiture et la charpente, le trio de chez Aktug Construction grignote pierre par pierre la bâtisse, à coups de marteaux, utilisant des sangles pour dégager les éléments les plus importants, des blocs de pierres bien sûr, mais aussi des morceaux d'escaliers...

Une mission minutieuse, presque chirurgicale, afin de ne pas abîmer le château. Les façades dénudées seront d'ailleurs reprises avec un enduit à la chaux. De grands filets ont été installés tout autour de la maison pour limiter les nuisances, notamment liées à la poussière, auprès de la population environnante. "Ils font du bon boulot, il fallait vraiment faire quelque chose de cette maison", commentent Françoise et André Chamand, des résidents octogénaires du vieux Remoulins. 

Ce chantier de déconstruction dont le montant s'élève à environ 70 000 € TTC, maîtrise d'oeuvre comprise (Nimmo2) devrait être achevé début août. Et après ? La mairie lancera une consultation auprès des habitants pour connaître leur avis sur l'aménagement à réaliser. Déjà André et Françoise ont leur petite idée sur la question : des places de stationnement.