La mine déconfite, les artisans du marché de producteurs ont quitté les ruelles de la cité médiévale ce samedi matin, à l'heure où ces dernières auraient dû être bondées de visiteurs. Malgré la présence d'un soleil nargueur au milieu des nuages, les organisateurs de l'évènement "Jours de figues" ont choisi d'annuler le marché du jour en raison du placement du département en alerte orange. 

Il aura toutefois lieu ce dimanche 17 septembre, tandis que les animations en intérieur ainsi que les visites ont été maintenues ce samedi. Tout comme l'inauguration officielle de la 26e édition de "Jours de figues" au cours de laquelle un jumelage inédit pour la commune a été scellé. Depuis la salle romane de la Maison de la Figue, en présence de trois délégations de pays producteurs de figues (Maroc, Espagne et Algérie), la conseillère municipale Liliane Allemand a lancé les hostilités en qualité de présidente de l'association Site remarquable du goût de Vézénobres.

La dernière nommée a d'abord eu "une pensée émue" pour les victimes du séisme au Maroc, tout en mentionnant la tenue d'un concert hommage au temple de la commune ce dimanche 17 septembre (15h). Les fonds générés par l'évènement seront "intégralement reversés" au profit des victimes. L'édile vézénobrien lui a succédé au pupitre pour assurer la promotion de la figue qui, qu'elle soit "sèche, fraîche, verte ou violette", est toujours "très bonne" quand elle est "bien travaillée". 

"La figue ce n’est pas du folklore", a par ailleurs martelé Sébastien Ombras, rappelant qu'il s'agissait de la principale source de revenus des Vézénobriens au Moyen-Âge. La vice-présidente au Conseil départemental Cathy Chaulet a tenté de relativiser les caprices de la météo en se disant que "les figuiers ne vont pas s’en plaindre". Celle qui est déléguée à l'Agriculture et à la Qualité alimentaire s'est fait l'éloge de ce "fruit mythique" qu'est la figue, laquelle "fait le lien entre les rives de la Méditerranée et les circuits courts".

Le président d'Alès Agglomération, qui a des figuiers "partout dans mon (son) jardin", voit en la figue le fruit qui illustre "cette amitié méditerranéenne" liant Vézénobres à ses voisins figuiculteurs. Le temps des discours inauguraux écoulé, l'heure était venue de célébrer l'union identitaire reliant Vézénobres à Alguaire, petite commune espagnole de 3 000 âmes située dans la province de Lérida en Catalogne. 

Ce qui n'est en rien le fruit du hasard tant les deux cités partagent des liens à la fois "culturel", "gastronomique" et "sportif". Alguaire revendique en effet son titre de "capitale catalane de la figue" quand Vézénobres est celle, tout au moins, de l'agglomération. "C’est notre premier jumelage. Il n'était pas si simple à obtenir", a reconnu le maire Sébastien Ombras. Son homologue espagnole Imma Roca a délivré quelques mots en français, invitant l'édile et son équipe à lui rendre visite à l'occasion de la prochaine Fête de la figue d'Alguaire.

S'il accepte bien volontiers l'invitation, l'édile vézénobrien redoute déjà le moment du "discours en catalan". Un figuier, puis la médaille de la ville et le blason historique de Vézénobres ont été remis par le maire à sa consœur espagnole qui venait de lui offrir un cadre abritant le Sacré-Cœur d'Alguaire. "Jumelage pluvieux, jumelage heureux", a prophétisé Sébastien Ombras en guise de conclusion. 

Le programme de ce dimanche 17 septembre 

9h30-10h30 : atelier de détermination par le Centre national de Pomologie d’Alès Sabine Rauzier vous propose de déterminer la variété de vos figues. Gratuit, Terrasses du château (Maison de la figue).

10h30 à 11h30 : visite guidée « Vézénobres au Moyen-Âge » suivie d’une dégustation ! Tarif : 5€, gratuit -12 ans Inscription et départ, Maison de la figue - 04 66 83 62 02

11h30 à 12h30 : conférence « Présentation des variétés du verger » avec dégustation par Sabine Rauzier, Centre de Pomologie d’Alès. Mairie - salle du conseil municipal, Entrée libre

16h à 17h15 : visite du verger conservatoire du figuier. Vous pourrez découvrir et déguster ce fruit emblématique de Vézénobres. Tarif : 3€, gratuit -12 ans Inscription et départ, Maison de la figue - 04 66 83 62 02.