Une étude de Silver Alliance publiée le 27 octobre estime que le coût moyen des funérailles en France s'élève à 4 730 euros. "Tout dépend de ce que les familles souhaitent, mais nous sommes en deçà de nos concurrents, et en dessous de la moyenne nationale", assure Nicolas Siofanos, directeur des pompes funèbres municipales d'Arles, à propos des résultats de cette étude. La commune fait partie des 500 municipalités françaises à avoir un service de pompes funèbres en régie municipale. 

"C'est le cas depuis 1998", souligne Michel Navarro, adjoint à la mairie d'Arles, en charge notamment des Pompes funèbres. "Malgré les différentes municipalités, nous avons toujours gardé le service public des pompes funèbres qui est un service connu et reconnu, apprécié de la population." Depuis septembre, les locaux ont déménagé au 5, place Franklin Roosevelt. L'objectif est double. Il y a tout d'abord l'accessibilité. Il est désormais plus facile de se garer pour se rendre au local puisqu'il se trouve en face du nouveau parking Chabourlet. Ce déménagement a également permis de doubler la surface des locaux pour atteindre 210 m2. 

"Rendre un véritable service aux Arlésiens"

Quelle est la différence avec des pompes funèbres privées ? "On est un service public mais on a tout le panel classique des pompes funèbres. C'est-à-dire qu’on s’occupe de tout à partir du moment où le décès est constaté. Nous avons le personnel sur le terrain (les chauffeurs, porteurs, le maître de cérémonie) chapeauté par un responsable technique, ainsi que cinq conseillers", explique le directeur. Mais leur travail ne s'arrête pas à l'enterrement ou à la crémation. "Nous avons un accompagnement global, ce n'est pas parce que les obsèques sont passées que nous ne sommes plus disponibles. Les personnes peuvent également nous appeler pour les démarches à faire après les obsèques."

La régie municipale des pompes funèbres assure également proposer des coûts plus faibles que les officines privées. "Ce sont des employés municipaux mais c'est le métier qu'ils ont choisi, et ils le font avec beaucoup d'engagement, avec le sentiment de rendre un véritable service public aux Arlésiens et à la commune", complète Michel Navarro. Ainsi, quatorze personnes travaillent aux pompes funèbres municipales d'Arles, qui effectuent environ 400 convois par an. Elles sont ouvertes 7 jours sur 7, 24h/ 24, y compris les jours fériés. La régie municipale des pompes funèbres d'Arles s'occupe également de la chambre funéraire  et du cimetière municipal des 9 collines.