Vendredi 18 octobre, à l'occasion d'une conférence co-organisée par la mairie d'Arles et l'ONG Initiatives pour l'avenir des grands fleuves (IAGF), dans le cadre de la 12ème session internationale de l'ONG, les trois lauréats du label Living with rivers ont été présentés. Il s'agit de WWF Guyane, de Sungaï Watch ainsi que Karama. Ce label a "pour objectif de mettre en valeur les initiatives positives, de témoigner de l'engagement des acteurs ancrés dans les territoires, en réponse aux grands défis que traversent les fleuves."

Le fleuve Maroni en Guyane

WWF Guyane a obtenu ce label pour le projet "Gardiens du Haut-Maroni", qui est coconstruit avec les autorités coutumières des villages du Haut-Maroni. Il a pour objectif d'établir un observatoire participatif de l’état de l’environnement fluvial dans ce territoire isolé et sous forte pression de l’orpaillage illégal. "Ce projet permettra de former des habitants à l’usage d’outils de suivi et de collecte de données clés de l’état écologique des écosystèmes aquatiques et de la ripisylve", explique l'ONG qui ajoute qu'une étude de faisabilité d'une pisciculture communautaire sera également réalisée à la demande des habitants qui souhaitent limiter leur dépendance aux poissons sauvages dans leur alimentation. 

Des barrières à ordures en Indonésie

L'organisation environnementale Sungaï Watch, fondée en Indonésie il y a quatre ans par trois frères et soeurs a pour ambition de "nettoyer les rivières jonchées de pollution visible", explique ainsi Kelly Bencheghib, la cofondatrice. Grâce à ce prix, elle étendra ainsi ses opération à la région de Bekasi en installant des barrières à ordures, en acquérant une installation de tri, en embauchant des personnes et en gérant un programme de collecte de tri et de recyclage. Depuis fin 2020, 2,1 millions de kg de plastique ont été collectés grâce au déploiement de ces barrières fluviales. Sunhaï Watch transforme le plastique recyclé afin de "sensibiliser et de trouver des moyens de financement", relate Kelly Bencheghib. L'organisation s'engage également à faire des campagnes de sensibilisation.

Un jeu pour comprendre les enjeux du fleuve Niger

L'association Karama, qui scolarise des enfants des îles et des rives du fleuve Niger à Bamako a quant à elle créé un jeu : "Au fil du Fleuve Niger". Il est à destination de tout adulte souhaitant sensibiliser des jeunes aux enjeux liés au fleuve Niger et à la nécessité de respecter cette ressource précieuse. Il se présente comme un jeu de plateau, avec des questions et des défis. "Les enfants connaissent très bien leur portion de fleuve mais ils ne le connaissent pas dans son intégralité", souligne Marie Garnier qui a créé l'association.  Elle ajoute que l'objectif est ainsi de diffuser ce jeu, pour l'instant imprimé en seulement cinq exemplaires, dans les quatre pays traversés par le Niger : Guinée, Mali, Niger, Nigeria. "Connaître c'est aimer, et quand on aime, on protège."