"Enfin !", souffle maire de Tarascon et vice-président du Département des Bouches-du-Rhône. Un souffle qui en dit long sur le temps qui s'est écoulé entre la signature du protocole de préfiguration du Nouveau Programme National de Renouvellement Urbain en 2016 et la concrétisation de ce projet de rénovation urbaine du quartier prioritaire de la politique de la ville Les Ferrages. Huit années. D'autres chantiers ont été menés durant cette période,  Lucien Limousin cite entre autres exemples la maison multi-accueil, mais celui-là, décrit comme "une promesse d'un avenir meilleur, d'un renouveau", était particulièrement attendu. 

Le bras mécanique de la pelle de démolition a commencé à grignoter l'un des deux bâtiments voués à disparaître, au 11 rue Jean Moulin et au 20 rue Fabre d’Églantine. Ce sont 14 logements sociaux du bailleur social Vilogia, qui n'existeront plus "d'ici environ une semaine", estime Philippe Taillefer de l'entreprise MB Ingenierie, maître d'oeuvre. Et donc 14 familles qu'il a fallu reloger au préalable. Cette première étape - visible puisque les travaux préparatoires ont eu lieu dans le courant de l'été -  qualifiée de "cruciale" par le premier édile tarasconnais, permettra de désenclaver Les Ferrages en créant deux nouveaux axes d’entrées. "On démolit peu, mais on démolit pour que le quartier fonctionne mieux, pour que les services comme les habitants puissent mieux circuler", explique Benoît Campion, architecte-urbaniste et fondateur du cabinet Safran à Marseille.

"Je suis certain que la démolition va susciter des émotions contrastées, mais il est de notre devoir d'ouvrir ce quartier vers l'extérieur", a déclaré le maire. Et d'atteindre ainsi un double objectif, relancer une dynamique et lutter contre l'insécurité dans cet ensemble aménagé tel que nous le connaissons dans les années 60, notamment en réponse à l'installation de l'usine Fibre Excellence.

Le désenclavement des Ferrages n'est que le début d'un projet estimé à 16,7M€ et inscrit au programme d'action Contrat de Ville 2024-2030 de Communauté d’Agglomération d’Arles Crau Camargue Montagnette, avec la réfection en cours des réseaux des espaces publics, la requalification de plus de 2 hectares d’espaces publics et l'aménagement de trois espaces publics de "micro-proximité" : squares Jean-Jacques Rousseau, Jullian et Bir Hakeim. "C'est fini la gloire du dieu bitume, les habitants ont besoin de fraîcheur maintenant", insiste Benoît Campion, résumant ainsi l'opération de végétalisation prévue en ces lieux.

Le bailleur social Vilogia portera quant à lui, en plus de la démolition des deux cages d'escaliers, la rénovation de 154 logements, "des travaux avec des objectifs énergétique et thermique", précise Cyrille Fauvel, directeur territorial Vilogia Grand Sud. Patrick Vauterin, directeur départemental des territoires et de la mer des Bouches-du-Rhône, représentant du préfet, a par ailleurs souligné "la nécessité d'intervenir sur le logement privé" et assuré le soutien de l'État à travers les dispositifs Opération Programmée d’Amélioration de l’Habitat - Renouvellement Urbain (OPAH-RU) et Action Coeur de Ville. Enfin deux autres chantiers s'ajoutent à ce programme : la réhabilitation et extension de l’école Jean Macé pour en faire un groupe scolaire ainsi que la rénovation de la salle André Malraux.