La toiture a véritablement été achevée cet automne. Et tout l'intérieur était à faire. Si l'intention première était de rouvrir le temple pour pouvoir y célébrer Noël, quelques tensions sur le chantier et les habituelles découvertes inattendues au sein d'un édifice vieux de 200 ans ont retardé le tout. Mais, désormais, l'architecte des bâtiments de France qui suit le chantier, Alexandre Autin, est optimiste pour une ouverture à la fin de l'été. Ce qui devrait ravir le maître d'ouvrage, l'agglomération alésienne. 

Dans le temple, l'entreprise Récolor a fait entrer une nacelle, qui lui permet de travailler jusqu'aux plafonds. Et son travail de peinture est facilité par la lumière importante qui pénètre par les verrières, entièrement refaites par Thomas Vitraux, de Valence. "La lumière est importante parce, d'un point de vue pratique, explique Alexandre Autin, il fallait qu'il soit possibile de lire la bible". Le tout sans lumière artificielle. "Et comme nous avions une source iconographique des verrières, nous avons pu redessiner le motif rayonnant", se satisfait Alexandre Autin.

Les murs doivent justement renvoyer cette lumière. D'où - après un badigeon de chaux - la pose d'une peinture très blanche, "sauf de petites couleurs ocres, comme pour la plinthe périphérique qui fait tout le tour du temple". Mais la voûte, elle, reste d'un blanc pur. 

Comme imaginé avant de se mettre à la tâche, une plus grande humidité des murs a été notée "dans les sous-bassements. Mais elle a été bien purgée par des mortiers qui piègent l'eau", explique l'architecte. Une humidité qui diminuera, de toute façon, quand le temple sera à nouveau exploité, ne serait-ce que parce que les verrières ne connaissent plus, désormais, de problèmes d'infiltration. Ce qui dégradait, également, des éléments de la corniche. 

Une fois les quatre mois de peinture achevées, il restera, "pour la première moitié de juillet, la mise en place des équipements et la mise en lumière artificielle", que réalisera l'entreprise Agniel. Quant aux équipements en bois, comme la chaire à prêcher ou les portes monumentales, c'est le menuisier Daniel Lutz qui s'en est occupé. 

Alors qu'il avait une réunion de chantier la semaine dernière, Alexandre Autin estimait la livraison du bâtiment restauré pour "les derniers jours de l'été", espérant même une date d'ouverture qui permettrait aux touristes d'y entrer dès la fin juillet.